Rozumiem angielski. Dlaczego więc tak trudno mi mówić?
Kiedy po studiach przeprowadziłam się do Londynu, było coś lekko absurdalnego w tym, że bałam się mówić po angielsku.
Uczyłam się tego języka przez lata. Miałam przygotowanie do nauczania angielskiego. W Polsce sama już uczyłam innych.
A potem przyjechałam do Anglii i odkryłam, że znać angielski i móc swobodnie żyć po angielsku to niezupełnie to samo.
UCL, Londyn, 2017. Kilka lat po przeprowadzce do Wielkiej Brytanii.
Ludzie mówili szybko. Słowa zlewały się ze sobą. Akcent zmieniał się z jednej osoby na drugą. Zanim zdążyłam ułożyć zdanie, które chciałam powiedzieć, rozmowa często była już gdzie indziej.
Czasami rozumiałam niemal wszystko.
Czasami zastanawiałam się, czy w ogóle znam angielski.
A mówienie było najgorsze.
Po angielsku stawałam się znacznie cichsza niż po polsku. Upraszczałam to, co chciałam powiedzieć. Unikałam rozmów, do których w innym języku pewnie bym dołączyła. Bywało, że doskonale wiedziałam, co myślę, ale nie potrafiłam wystarczająco szybko znaleźć słów, żeby to pokazać.
To doświadczenie nauczyło mnie czegoś, co do dziś uważam za ważne w pracy z dorosłymi:
Znajomość języka i umiejętność sięgnięcia po niego wtedy, kiedy go potrzebujesz, to nie to samo.
Być może znasz to doświadczenie.
Ktoś zadaje Ci pytanie i znasz odpowiedź.
Znasz słownictwo.
Rozumiesz gramatykę.
Gdybyś miał trzydzieści sekund, prawdopodobnie ułożyłbyś całkiem dobrą odpowiedź.
Ale prawdziwa rozmowa nie daje Ci trzydziestu sekund.
Ktoś na Ciebie patrzy.
Dołącza kolejna osoba.
Temat się zmienia.
Pojawia się akcent, którego się nie spodziewałeś.
Zaczynasz układać zdanie po polsku, tłumaczyć je, sprawdzać w głowie, czy gramatyka się zgadza —
— i moment mija.
Dochodzisz więc do wniosku:
Mój angielski nie jest wystarczająco dobry.
Ale niekoniecznie właśnie to się wydarzyło.
Możliwe, że znasz znacznie więcej angielskiego, niż jesteś obecnie w stanie wykorzystać w czasie rzeczywistym.
Czym innym jest rozpoznać słowo na stronie, a czym innym przypomnieć je sobie w środku rozmowy.
Czym innym jest rozumieć konstrukcję gramatyczną w ćwiczeniu, a czym innym użyć jej bez świadomego przypominania sobie reguły.
I jest ogromna różnica między rozumieniem starannie nagranego ćwiczenia ze słuchu a nadążaniem za trzema osobami rozmawiającymi jednocześnie przy kolacji.
Te różnice nie znikną tylko dlatego, że nauczysz się kolejnych stu słów.
Czasami potrzebujesz więcej angielskiego.
Czasami potrzebujesz więcej doświadczenia w używaniu angielskiego, który już masz, w warunkach przypominających prawdziwe życie.
Odpowiadania bez wcześniejszego przygotowania.
Wyjaśnienia tej samej myśli inaczej, kiedy znika słowo, którego właśnie potrzebujesz.
Poproszenia o wyjaśnienie zamiast udawania, że wszystko zrozumiałeś.
Słuchania bez potrzeby rozumienia każdego słowa.
Pozostania w rozmowie nawet wtedy, kiedy popełnisz błąd.
Tego również można się nauczyć.
Pewność siebie ma znaczenie. Ale pewność siebie potrzebuje dowodów.
Z rezerwą podchodzę do mówienia ludziom, że powinni po prostu „uwierzyć w siebie”.
Jeżeli wielokrotnie wchodzisz w rozmowę i nie potrafisz nadążyć za tym, co się dzieje, powtarzanie sobie, że masz być pewny siebie, niewiele zmieni.
Wolę dać pewności siebie coś, na czym może się oprzeć.
Przećwicz sytuację.
Rozwiń to, czego naprawdę brakuje.
Odkryj, co już potrafisz.
Spróbuj ponownie.
Zauważ, że tym razem zrozumiałeś więcej.
Zauważ, że poradziłeś sobie, kiedy zabrakło Ci słowa.
Zauważ, że ktoś Cię zrozumiał, mimo że zdanie nie było idealne.
Z czasem pewność siebie przestaje być czymś, co próbujesz w sobie wyprodukować.
Staje się naturalną reakcją na to, czego już doświadczyłeś.
Nie stałam się inną osobą, kiedy mój angielski się poprawił.
Po prostu mogłam pokazać więcej z tego, kim już byłam.
Znowu mogłam być ciekawa.
Zabawna.
Mieć własne zdanie.
Profesjonalna.
Złożona.
Mogłam zadać drugie pytanie, zamiast odczuwać ulgę, że udało mi się przetrwać pierwsze.
W końcu angielski przestał przypominać występ, który daję, a stał się kolejnym językiem, w którym mogłam uczestniczyć we własnym życiu.
To zupełnie inny cel niż perfekcyjny angielski.
I dla wielu dorosłych, z którymi pracuję, myślę, że jest znacznie bardziej użyteczny.